Da li ljudi imaju šesto čulo?

Ljudi poseduju „šesto čulo” za koje verovatno nikada niste čuli – a čini se da je ono ključno za naše mentalno zdravlje. Sve veći broj istraživanja ukazuje na to da posedujemo ovo čulo o kojem se slabo govori. Reč je o interocepciji – sposobnosti tela da oseti i tumači sopstvene unutrašnje signale. Ovo čulo registruje pojave koje deluju „nevidljivo”, a ipak se neprestano odvijaju: rad srca, disanje, osećaj gladi i telesnu temperaturu. Iako mu ne pridajemo mnogo pažnje, to je izuzetno važno čulo jer osigurava da svaki sistem u telu funkcioniše optimalno. To čini tako što nas upozorava kada je naše telo možda van ravnoteže – na primer, podstiče nas da posegnemo za pićem kada osetimo žeđ ili nam signalizira da skinemo džemper kada nam je previše vruće. Ali istraživači sada počinju da shvataju da interocepcija ide dalje od pukog regulisanja naših bioloških potreba i da može igrati ulogu u nizu mentalnih zdravstvenih stanja – uključujući anksioznost, depresiju, posttraumatski stresni poremećaj i problema u ishrani. Još je početak, ali opšta ideja je da nam naša svest o stvarima kao što su napetost mišića, disanje i otkucaji srca mogu dati važne naznake o tome kada je situacija „bezbedna“ ili „nebezbedna“. Kada se prekine, ovaj proces može doprineti mentalnim zdravstvenim stanjima. Na primer, osoba koja pati od anksioznosti može biti veoma svesna svog pulsa u situacijama poput društvene interakcije, zbog čega se u takvoj situaciji oseća neprijatno. Introcepcija se značajno razlikuje kod muškaraca i žena – pri čemu žene pokazuju manju tačnost posebno u zadacima vezanim za srce. Ovo može delimično objasniti zašto su stanja poput anksioznosti i depresije češća kod žena nego kod muškaraca. Termin interocepcija se često koristi na način koji zanemaruje složenost i raznovrsnost pojava koje taj termin navodno opisuje. Stručnjaci tvrde da ljudi zapravo poseduju čak 33 različita čula. Sa sigurnošću možemo reći da se ljudi u mnogo većoj meri oslanjaju na čula nego što to sebi priznajemo. Čak i ako za ta čula još uvek nemamo naziv, ona već igraju značajniju ulogu u našem blagostanju nego što smo toga svesni. Bolje razumevanje svih činilaca koji utiču na interoceptivnu sposobnost moglo bi biti važno za budući razvoj efikasnijih načina lečenja brojnih poremećaja mentalnog zdravlja.