Ublažavanje uticaja globalnog zagrevanja okeana u budućnosti
Budućnost života na Zemlji zavisi od razumevanja izuzetne sposobnosti okeana da ublaži posledice globalnog zagrevanja. Mikroorganizmi u okeanima, poznati kao fitoplanktoni, igraju glavnu ulogu u ublažavanju ovog uticaja. Fitoplankton je osnova morskog lanca ishrane i igra ključnu ulogu u regulisanju biološke pumpe ugljenika u okeanu. Istraživanja interakcije zajednice fitoplanktona, proizvodnje i razgradnje lipida i nepovoljnih uslova životne sredine, sproveli su istraživači sa Instituta Ruđer Bošković iz Laboratorije za biogeohemiju mora i atmosphere iz Zagreba, u saradnji sa kolegama iz Centra za more. Istraživanja u Rovinju, razjašnjavaju ulogu fitoplanktona u skladištenju ugljen-dioksida i efikasnom uklanjanju iz atmosfere, što može imati značajan uticaj na smanjenje globalnog zagrevanja.
Rezultati istraživanja objavljeni su u prestižnom časopisu Global Change Biology. Budućnost života na Zemlji neraskidivo je povezana sa koncentracijom ugljen-dioksida u atmosferi, a ta koncentracija se u kontinuitetu povećava. Tako je od 1960. porastao sa 314 ppm (delova na milion) na današnjih 424 ppm. Okean igra najvažniju ulogu u uklanjanju CO2 iz atmosfere. Fitoplankton, kroz proces fotosinteze i pretvaranja CO2 u organsku materiju koja može da potone u dubine okeana, glavni je pokretač biološke pumpe ugljenika u okeanu. Sa ovom pumpom, CO2 se uklanja iz atmosfere najmanje 1000 godina ili postaje trajno zakopan u okeanskim sedimentima. U ovom procesu, biogeni lipidi, uglavnom fitoplanktonskog porekla, su važni vektori uklanjanja CO2 u dubine okeana. Lipidi nanofitoplanktona sadrže značajno više zasićenih masnih kiselina koje su otpornije na biotičku i abiotičku degradaciju u odnosu na nezasićene masne kiseline prisutne u mikrofitoplanktonu, posebno u dijatomejima.
