Špijunski alat postaje najjači svemirski teleskop

Jedan od najambicioznijih projekata NASE u istraživanju svemira – lansiranje svemirskog teleskopa Nancy Grace Roman trebalo bi da pomogne naučnicima da odgovore na neka od najvećih pitanja savremene astrofizike – od prirode tamne materije i tamne energije do nastanka i razvoja galaksija i novih svetova izvan Sunčevog sistema. NASIN teleoskop ROMAN će biti na oko milion i po kilometara od Zemlje, na misiji koja bi mogla da promeni način na koji posmatramo svemir. Roman će tokom prve faze rada proučavati stotine miliona zvezda i galaksija. Ogromna količina prikupljenih podataka treba bi da pomogne u istraživanju tamne materije i tamne energije – dve velike kosmičke enigme koje zajedno čine najveći deo poznatog sadržaja svemira. Zanimljiva je i priča o poreklu ovog teleskopa. Njegovo glavno ogledalo prvobitno nije bilo namenjeno astronomiji, već američkom izviđačkom programu i špijunskim satelitima. Kada je taj projekat otkazan, čitav sistem prošao niz zahtevnih testova kako bi mogao da izdrži ekstremne uslove koji vladaju u svemiru. Teleskop nosi ime Nancy Grace Roman, prve žene koja je zauzimala rukovodeću poziciju u NASA-i i jedne od ključnih ličnosti zaslužnih za razvoj svemirskog teleskopa Hubble. Teleskop Roman neće biti zamena za Hubble ili James Webb, već njihova dopuna. Njegova posebnost biće u ogromnom vidnom polju – teleskop će moći da obuhvati površinu neba oko 100 puta veću od Hubbleove, uz posmatranje vidljive i bliske infracrvene svetlosti. Dok Webb omogućava izuzetno detaljno proučavanje pojedinačnih udaljenih objekata, Roman će istovremeno moći da sagleda mnogo veće delove svemira. Tako će naučnici dobiti svojevrsnu kosmičku mapu i moći da prate kako su se galaksije formirale i menjale kroz milijarde godina. Drugi veliki zadatak biće istraživanje tamne energije, pojave koja je povezana sa ubrzanim širenjem svemira. Teleskop će istovremeno tragati i za egzoplanetama, odnosno svetovima koji kruže oko drugih zvezda. NASA očekuje da bi Roman mogao da otkrije čak 100.000 takvih planeta.