Seča amazonske prašume utiče na protok vlage

Amazonske šume u atmosferu oslobađaju ogromne količine vode koje vetrovi prenose ka drugim delovima Južne Amerike. Ovi veliki tokovi vlage poznati su kao „leteće reke“, a imaju ključnu ulogu u snabdevanju šuma, gradova i poljoprivrednih područja vodom. Naučnici upozoravaju da bi nastavak uništavanja prašume mogao da dovede do prelaska dela prašume u suvlji ekosistem nalik savani. Da bi prirodni sistem takozvanih letećih reka mogao da funkcioniše amazonska prašuma mora da ostane očuvana. Biljke kroz fotosintezu koriste sunčevu energiju, a zatim oslobađaju velike količine vodene pare u atmosferu. Ta vlaga se meša sa vodenom parom koja dolazi iz Atlantskog okeana, a vetrovi je potom prenose duboko u kontinent. Tako nastaju padavine ne samo iznad Amazona, već i u basenu Orinoka, u Andima i drugim udaljenim područjima Južne Amerike. Prema podacima koje navodi Svetski ekonomski forum, oko 400 milijardi stabala Amazona svakog dana oslobađa približno 20 milijardi tona vode u atmosferu. Ova vlaga kasnije postaje kiša koja je važna za snabdevanje vodom, poljoprivredu i stabilnost klime širom kontinenta. Procene ukazuju da oko 670 miliona ljudi u Latinskoj Americi direktno ili indirektno zavisi od vodnog ciklusa koji održavaju ovi atmosferski tokovi vlage. Mežutim, masovno krčenje šuma već menja način na koji Amazon učestvuje u regionalnom vodnom ciklusu. Sa smanjenjem broja stabala smanjuje se i količina vode koju šuma vraća u atmosferu, što utiče na obrasce padavina i produžava sušne periode. Ukoliko se nastavi sa deforestacijom Amazona što bi moglo da utiče na prelazak dela prašume u suvlji ekosistem nalik savani posledice bi mogle da pogode poljoprivredu, proizvodnju električne energije iz hidroelektrana, snabdevanje stanovništva vodom, transport i lance snabdevanja.Drugim rečima, očuvanje Amazona nije samo pitanje zaštite jedne od najvažnijih svetskih prašuma. Reč je i o očuvanju prirodnog sistema od kojeg zavise ljudi i privreda velikog dela kontinenta.