Otkrivena nova vrsta majmuna sa narandžastim usnama

U gustim tropskim šumama Demokratske Republike Kongo naučnici su otkrili do sada nepoznatu vrstu majmuna, prepoznatljivu po crnom krznu i upečatljivim narandžasto-ružičastim usnama. Reč je o jednom od najznačajnijih otkrića među afričkim primatima u poslednjih nekoliko decenija, koje bi moglo da doprinese njihovoj boljoj zaštiti. Neobični majmun nastanjuje krošnje drveća u Nacionalnom parku Lomami, gde je prvi put primećen još 2008. godine. Tada je zabeležena samo jedna mutna fotografija, ali je novo viđenje deset godina kasnije omogućilo međunarodnom timu naučnika da započne detaljna istraživanja. Nakon genetskih analiza potvrđeno je da je reč o do sada nepoznatoj vrsti. Ovo je tek peta nova vrsta afričkog majmuna otkrivena u poslednjih 75 godina. Istraživači navode da su ove životinje izuzetno plašljive i da većinu vremena provode visoko u krošnjama, zbog čega ih je veoma teško uočiti. Tokom istraživanja razgovarali su sa stanovnicima 52 sela u okolini, ali su samo meštani osam sela potvrdili da su ikada videli ove majmune. Naučnici veruju da ova vrsta ima važnu ulogu u očuvanju šumskog ekosistema, jer se hrani biljkama i doprinosi širenju i klijanju semena. Pretpostavlja se i da karakteristične jarke usne i šare na licu služe za međusobno prepoznavanje ili privlačenje partnera, dok je njihovo oglašavanje opisano kao zvuk koji podseća na riku. Pošto se ovi retki primati love zbog mesa, istraživači se nadaju da će im zvanično priznavanje kao posebne vrste omogućiti bolju zakonsku zaštitu. U planu su nova istraživanja koja bi trebalo da utvrde brojnost njihove populacije i otkriju više o načinu života ove tajanstvene životinje.