Obnova populacije kakapoa, najtežeg papagaja na svetu

Populacija kakapoa, najtežeg papagaja na svetu, dostigla je 325 jedinki – najviše od početka programa njihovog oporavka. Za to je zaslužna rekordna sezona razmnožavanja tokom koje je 90 mladunaca dovoljno poraslo da budu zvanično pridruženi populaciji. Kakapoa – sovu papagaja gotovo je nemoguće zameniti sa bilo kojom drugom pticom. Ovaj krupni, zelenkasti papagaj aktivan je noću, ne ume da leti, a mužjaci mogu da dostignu težinu od oko četiri kilograma. Umesto letenja, kreće se po tlu i penje po drveću. Može da živi između 60 i 80 godina. Nekada je bio široko rasprostranjen širom Novog Zelanda. Problem je nastao kada su na ostrva stigli predatori koje ova vrsta nije poznavala. Mačke, hermelini i drugi uneseni sisari lovili su kakapoe koji, za razliku od mnogih drugih ptica, nisu imali potrebu da beže leteći. Brojnost vrste počela je dramatično da opada. Kada je 1995. pokrenut program oporavka, ostala je samo 51 jedinka – među njima svega 20 ženki. Od tada stručnjaci prate populaciju, kontrolišu zdravlje ptica, razmnožavanje i genetsku raznovrsnost. Danas postoje tri zaštićene populacije, na ostrvima bez uvedenih predatora. Kakapoi, međutim, imaju još jednu osobinu koja njihov oporavak čini posebno teškim – ne razmnožavaju se svake godine. Njihov reproduktivni ciklus povezan je sa količinom hrane u prirodi, a posebno sa plodonošenjem domaćeg stabla rimu. Kada rimu rodi u izobilju, ženke dobijaju dovoljno energije da se razmnožavaju. Takve godine najčešće dolaze u razmacima od dve do četiri godine. Pre ovogodišnje sezone prošle su čak četiri godine bez razmnožavanja. A onda je rimu obilno rodio i usledila je rekordna sezona. Devedeset mladunaca sada je zvanično dodato ukupnom broju. Od 51 ptice koliko ih je bilo 1995. godine, do 325 danas, kakapo je napravio veliki korak od ivice izumiranja.