Akupunkturom protiv depresije

Akupunktura je tradicionalni i značajan deo kineske medicine koji postoji hiljadama godina. Danas se koristi za ublažavanje bola i neprijatnosti povezanih sa nizom različitih stanja, uključujući rasprostranjen bol u mišićima i kostima, stalan umor i probleme sa spavanjem. Međutim, ova metoda je takođe pokazala potencijal u ublažavanju simptoma depresije. Istraživači sa Univerziteta medicine u Pekingu analizirali su podatke snimanja mozga iz sedam prethodnih kliničkih ispitivanja, koja su obuhvatila ukupno 357 učesnika sa velikim depresivnim poremećajem. Poredeći snimke mozga osoba koje su bile podvrgnute akupunkturi sa snimcima onih koji su uzimali antidepresive ili primali placebo verziju akupunkture, istraživači su došli do zanimljivog otkrića: činilo se da akupunktura dovodi do reorganizacije veza u određenim delovima mozga. “Akupunktura može poslužiti kao dodatna terapija za depresiju, ali njeni neurobiološki mehanizmi ostaju nedovoljno razjašnjeni” navode istraživači. Nalazi ukazuju na to da intervencije zasnovane na akupunkturi izazivaju specifičan obrazac neuroplastičnog preoblikovanja, usmeren na ključne regione uključene u regulaciju emocija i obradu sistema nagrađivanja, što je u suprotnosti sa efektima konvencionalnih tretmana na hipokampus i potiljačni režanj. Kod pacijenata koji su bili podvrgnuti akupunkturi zabeležena je pojačana aktivnost u predelu regije mozga povezane sa kontrolom emocija i dela moždanog sistema za nagrađivanje. Ovo ukazuje na vezu između većeg broja tretmana akupunkturom i izraženijih promena u levoj amigdali. Ovaj region je važan za obradu emocija, a pretpostavlja se da tretman iglama možda deluje kao svojevrsna „emocionalna kočnica”. U poređenju sa samom upotrebom antidepresiva, akupunktura se pokazala efikasnijom u smanjenju nivoa depresije i anksioznosti kod učesnika studije, ali je važno napomenuti da je većina ispitanika koji su bili podvrgnuti akupunkturi takođe uzimala antidepresive. Rezultati pokazuju da akupunktura može biti efikasna u smanjenju simptoma depresije – pri čemu deluje putem drugačijih neuronskih puteva u odnosu na konvencionalne lekove. Ovo saznanje može pomoći osobama sa depresijom koje ne reaguju na standardne metode lečenja. Akupunktura bi mogla da predstavlja alternativni pristup. Ovaj obrazac ukazuje na to da akupunktura može ponuditi dodatne mehanizme za pacijente kod kojih je prisutan izostanak reakcije hipokampusa ili disfunkcija sistema za nagrađivanje – što je čest sindrom depresije otporne na lečenje. Prema podacima Svetske zdravstvene organizacije, gotovo šest od 100 odraslih osoba širom sveta pati od depresije, a čini se da je ona uzrokovana složenom kombinacijom faktora, uključujući genetiku, uticaje sredine i fizičko zdravlje. Naredni koraci podrazumevaju ispitivanje efekata akupunkture na većim i raznovrsnijim grupama ljudi nego što je to bilo moguće u ovoj analizi, kao i tokom dužeg vremenskog perioda. Takođe je biti važno detaljnije proučiti hemijske procese koji pokreću reorganizaciju nervnih veza. Za to će biti potrebno više bioloških podataka od samih snimaka mozga, a rezultati bi istraživačima mogli pružiti uvid u to kako se blagotvorni efekti akupunkture mogu dodatno pojačati.